Le Coran en riwaya Warsh ‘an Nafi‘, voie d’al-Asbahani

Warsh ‘an Nafi‘ par la voie d'al-Asbahani est la transmission de Warsh telle que l'a fixée Abu Bakr Muhammad ibn ‘Abd ar-Rahim al-Asbahani (mort à Bagdad en 908, 296 H), qui l'introduisit en Irak. C'est la seconde grande voie de Warsh, à côté de celle d'al-Azraq que suivent le Maghreb et la Shatibiyya ; elle est surtout connue aujourd'hui des spécialistes des dix lectures.

Dans la science des lectures, la qira’a est la lecture d'un imam (ici Nafi‘ de Médine), la riwaya sa transmission par l'un de ses rawis (Warsh), et la tariq, ou voie, le chemin par lequel cette riwaya est parvenue, à travers les élèves du rawi et leurs successeurs. Les voies d'une même riwaya concordent sur l'essentiel mais peuvent diverger sur des points de prononciation.

Al-Asbahani n'a pas connu Warsh : il se rendit en Égypte et lut auprès de ses élèves et des élèves de ceux-ci, puis s'installa à Bagdad. Il fut le premier à y enseigner la transmission de Warsh, si bien que les Irakiens ne la connurent que par lui, d'où le nom de cette voie. Ad-Dani le tenait pour l'imam de son temps dans la riwaya de Warsh. Ibn al-Jazari l'a retenue dans son an-Nashr.

Comme al-Azraq, il pratique le report de la voyelle de la hamza (naql) et change en voyelle longue la hamza muette. Mais il ignore la plupart des traits qui rendent Warsh reconnaissable au Maghreb : pas de taqlil, sauf pour certains dans at-tawrâh, ni ra adouci, ni lam emphatique après ṣ, ṭ ou ẓ, ni allongement de la voyelle qui suit une hamza (madd al-badal).

Parmi les récitateurs qui l'ont enregistrée : Mohamed El Iraoui.