Outlandish

Trois enfants de Brøndby

Les trois fondateurs se rencontrent adolescents dans un club de jeunes de Brøndby Strand. Isam Bachiri, né en 1977 à Copenhague, est d'origine marocaine (rifaine) ; Waqas Ali Qadri, né en 1976, est d'origine pakistanaise ; tous deux sont musulmans. Lenny Martinez, né en 1974 au Honduras et arrivé au Danemark en 1991, est catholique. Le nom du groupe, trouvé dans un dictionnaire en 1997, signifie « étrange, venu d'ailleurs ». Chantant surtout en anglais, le trio glisse aussi dans ses textes de l'espagnol, de l'ourdou et de l'arabe.

Succès européen

Après un premier album, Outland's Official (2000), porté au Danemark par le titre « Walou », Bread & Barrels of Water (2002) se classe numéro un des ventes danoises. Sa reprise d'« Aïcha », la chanson de Khaled, atteint la première place en Allemagne et en Suisse en 2003, tandis que « Guantanamo » entre dans les classements allemand et britannique. Le groupe reçoit en 2006 le MTV Europe Music Award du meilleur artiste danois.

Closer Than Veins

Sorti le 31 octobre 2005, Closer Than Veins est l'album le plus ouvertement spirituel du groupe ; il se classe troisième au Danemark et y est certifié disque de platine. On y trouve notamment « Look Into My Eyes », consacré à la Palestine, « Callin' U », « Sakeena », « Kom igen » avec U$O, ADL et Salah Edin, « Reggada » avec Taibi et Dany Raï, et « I've Seen », enregistré avec Sami Yusuf. La prière, le Coran, le racisme, la Palestine et la coexistence entre les peuples reviennent souvent dans leurs textes.

Suite du parcours

Suivent Sound of a Rebel (2009) et Warrior // Worrier (2012), tandis qu'Isam Bachiri et Waqas Ali Qadri publient aussi des albums en solo. Le groupe se sépare à l'amiable en juillet 2017, après vingt ans d'existence. Waqas Ali Qadri et Lenny Martinez le relancent en duo en 2019 et publient The Cornershop Carnival en 2023.