Sourate Al-Balad – Hassan Saleh

Al-Balad (« La cité ») est la 90e sourate du Coran, dans le Juz' Amma. Mecquoise, elle compte 20 versets et occupe le 35e rang dans l'ordre traditionnel de la révélation, après Qaf. Elle s'ouvre par un serment sur « cette cité », La Mecque, où vivait le Prophète ﷺ et où il affrontait l'hostilité des siens (90:1-2).

Les commentateurs lisent le deuxième verset de deux façons : le Prophète ﷺ réside dans cette cité, ou elle lui sera rendue licite le jour de sa conquête. Le serment mène à un constat sur la condition humaine : « Nous avons créé l'homme pour une vie de peine » (90:4). L'homme se vante d'avoir dilapidé une fortune, comme si personne ne le voyait ; pourtant, Dieu lui a donné deux yeux, une langue et deux lèvres, et lui a montré « les deux voies », celle du bien et celle du mal (90:8-10).

La sourate décrit ensuite la pente raide (al-'aqaba) qu'il n'a pas osé gravir : affranchir un esclave, nourrir en un jour de famine un orphelin proche parent ou un pauvre dans le dénuement, puis être de ceux qui croient et s'enjoignent mutuellement la patience et la compassion (90:11-17). Ceux-là sont les gens de la droite ; ceux qui rejettent les signes de Dieu sont les gens de la gauche, enfermés dans un feu clos (90:18-20).