Sourate Al Isra – Abdullah Ibn Ali Basfar

Al-Isra (« Le Voyage nocturne ») est la 17e sourate du Coran. Mecquoise, elle compte 111 versets et occupe le 50e rang dans l'ordre traditionnel de la révélation, après la sourate Al-Qasas ; elle ouvre le quinzième juz'. Son premier verset évoque le voyage de nuit au cours duquel le Prophète ﷺ fut transporté de la Mosquée sacrée de La Mecque à la Mosquée lointaine (al-Masjid al-Aqsa), à Jérusalem.

Noms et contexte

On l'appelle aussi Banî Isrâ'îl (« Les Enfants d'Israël »), titre retenu par al-Bukhari, en raison du passage sur leur histoire qui suit l'ouverture (17:2-8), ou encore Subhân, son premier mot. Le Voyage nocturne eut lieu à La Mecque, environ un an avant l'Hégire selon l'avis le plus répandu. L'ascension céleste (mi'râj) est connue par les hadiths et évoquée dans la sourate An-Najm ; elle n'est pas décrite ici. Ibn Mas'ûd comptait Banî Isrâ'îl, Al-Kahf, Maryam, Taha et Al-Anbiya parmi les plus anciennes et les plus précieuses qu'il avait apprises (al-Bukhari).

Thèmes principaux

• Le Voyage nocturne (17:1), puis les fils d'Israël, avertis qu'ils sèmeraient deux fois la corruption sur terre (17:4-8).
• Le Coran « guide vers ce qu'il y a de plus droit » (17:9) ; chacun recevra le registre de ses actes, et nul ne portera le fardeau d'autrui (17:13-15).
• Un code de conduite (17:22-39) : n'adorer que Dieu ; bien traiter ses parents, sans même leur dire « fi ! » dans leur vieillesse (17:23-24) ; donner leur dû aux proches, aux pauvres et aux voyageurs sans gaspiller ; ne pas tuer ses enfants par crainte de la pauvreté, ne pas approcher la fornication, ne pas tuer injustement ; préserver les biens de l'orphelin, tenir ses engagements, donner la juste mesure, ne pas marcher sur terre avec arrogance.
• Les sept cieux et la terre glorifient Dieu (17:44) ; Iblis refuse de se prosterner devant Adam (17:61-65) ; les fils d'Adam sont honorés au-dessus de beaucoup de créatures (17:70).
• Les heures de la prière et la veille nocturne, avec la promesse d'une « station louable » (17:78-79), puis la proclamation « La vérité est venue et l'erreur a disparu » (17:81).
• La question de l'esprit (17:85), le défi de produire un texte semblable au Coran (17:88) et les miracles exigés par les Quraychites (17:90-93).
• Les neuf signes de Moïse (17:101), puis une conclusion à la louange de Dieu, qui n'a pas pris de fils (17:105-111), avec un verset de prosternation (17:109).

Dans la Sunna

Le jour de la conquête de La Mecque, le Prophète ﷺ frappait les idoles autour de la Ka'ba en récitant le verset 81 (al-Bukhari et Muslim). Selon Ibn Mas'ûd (al-Bukhari et Muslim), le verset 85 fut révélé à Médine, quand des juifs l'interrogèrent sur l'esprit ; certains savants le tiennent donc pour médinois. 'Âïcha rapporte qu'il ne s'endormait pas avant d'avoir récité Az-Zumar et Banî Isrâ'îl (at-Tirmidhi, jugé sahih par al-Albani).