Sourate At Tawbah

At-Tawba, « Le Repentir », est la neuvième sourate du Coran et la seule qui ne commence pas par la Basmala. Sourate médinoise de 129 versets, elle occupe la 113ᵉ place dans l'ordre traditionnel de la révélation, parmi les toutes dernières. Révélée surtout en l'an 9 de l'Hégire, autour de l'expédition de Tabuk, elle traite de la fin des traités avec les polythéistes, des hypocrites et du repentir.

Ses noms

Elle doit son nom au repentir que Dieu accepta du Prophète ﷺ, des Émigrés et des Auxiliaires, ainsi que de trois hommes restés en arrière lors de Tabuk (9:117-118). On l'appelle aussi Bara'a, « Désaveu », son premier mot. Ibn Abbas la nommait al-Fadiha, « Celle qui dévoile », car elle ne cessait de décrire les hypocrites, « et parmi eux… et parmi eux… », au point qu'on crut que nul n'y échapperait (al-Bukhari 4882). Selon al-Bara' ibn Azib, ce fut la dernière sourate révélée (al-Bukhari 4605).

Contexte

En l'an 9, Abu Bakr conduisit le pèlerinage et fit proclamer à Mina, le jour du Sacrifice, qu'après cette année aucun polythéiste ne ferait le pèlerinage et que nul ne tournerait nu autour de la Kaaba (al-Bukhari 369) ; Ali fut ensuite envoyé en proclamer les premiers versets. Une grande partie de la sourate concerne l'expédition de Tabuk, menée la même année en plein été. L'absence de Basmala est diversement expliquée (voir Al-Anfal).

Thèmes principaux

• La fin des traités avec les polythéistes qui les avaient rompus, après un délai de quatre mois, les pactes respectés étant honorés jusqu'à leur terme (9:1-16) ; le polythéiste qui demande protection l'obtient, pour entendre la parole de Dieu (9:6).
• Les mois sacrés (9:36), les gens du Livre (9:29-35) et ceux qui thésaurisent l'or et l'argent (9:34-35).
• Tabuk : l'appel au départ, les excuses des hypocrites et leur « mosquée de la nuisance » (9:107-110).
• Les bénéficiaires de la zakat (9:60), et Dieu qui achète aux croyants leurs personnes et leurs biens contre le Paradis (9:111).
• La grotte de l'Hégire, où le Prophète rassura Abu Bakr : « Ne t'afflige pas, Dieu est avec nous » (9:40 ; al-Bukhari 3653, Muslim 2381).
• Le repentir des trois hommes restés à Médine, Ka'b ibn Malik, Murara ibn ar-Rabi' et Hilal ibn Umayya, pardonnés après cinquante nuits d'isolement (9:118 ; al-Bukhari 4418, Muslim 2769), suivi de l'appel « Craignez Dieu et soyez avec les véridiques » (9:119).

Les derniers versets

La sourate s'achève sur un portrait du Prophète : « Un Messager issu de vous est venu à vous. Vos peines lui pèsent ; il est plein de sollicitude pour vous, bon et miséricordieux envers les croyants » (9:128), puis « Dieu me suffit, il n'y a de dieu que Lui » (9:129). Lors de la compilation du Coran sous Abu Bakr, Zayd ibn Thabit ne les trouva par écrit que chez Abu Khuzayma al-Ansari (al-Bukhari 4986).